Bývá často způsoben choroboplodnými zárodky, přítomnými někdy v potravinách, zejména v nedostatečně tepelně zpracovaných potravinách tzv. „rychlého stravování “, nabízených u všudypřítomných pouličních stánků. Průjem může být jedním z příznaků celkových onemocnění, například „střevní chřipky“, může být ale také následkem poškození sliznice zažívacího traktu bakteriální infekcí nebo dietní chybou.
Léčebný postup u průjmu jakéhokoliv původu je však vždy tentýž. Jeho základem nejsou antibiotika, jak si mnozí rodiče myslí, ale dieta. Ta má snížit zatížení zažívacího traktu a zajistit náhradu ztracených tekutin, minerálů a základních živin. Frekvenci stolic pomůže snížit živočiné uhlí nebo preparát Smecta. Někdy stačí Endiaron v tabletách nebo sirupu. Je ale nevhodné oba typy léků podávat současně (živočišné uhlí či Smectu současně s Endiaronem).
V prvních třech dnech potíží podáváme kromě tekutin spíše kašovité pokrmy. Je třeba se vyvarovat mléčných, tučných a nadýmavých jídel. Podáváme například černý čaj s glukopurem, minerální vodu bez bublin, iontový nápoj, osolený hovězí vývar, čerstvý džus z pomeranče nebo grapefruitu naředěný vodou, banán, oloupané sladké jablko, bílé pečivo, vařenou rýži, slané tyčinky typu „Soletti“, dietní suchary, kaši Humana HN z lékárny.
Průjem u kojenců pomůže zvládnout rýžový odvar, který dnes maminky připraví snadno z bezmléčných rýžových základů pro kaši např. Hami, Sunarka, Hipp, Nestlé, Nutrilon . U kojených dětí není většinou nutné je dočasně odstavit. Je však vhodné kojení omezit a mezi dávkami nabízet mrkvovou polévku, mrkvový či rýžový odvar. Tyto je dnes možno koupit v lékárně hotové – preparát „ORS 200“ firmy Hipp. Pokrmy z kupované mrkve můžeme, vzhledem k obsahu dusičnanů, nabídnout až kojenci staršímu šesti měsíců (pokud není k dispozici vlastní vypěstovaná mrkev nepřihnojovaná umělými hnojivy). Pro kojence již zvyklé na kaše je výborná bezmléčná kaše Humana HN a Sinlac Nestlé.
Takzvané iontové nápoje, nahrazující ztráty tekutin, energie a stopových prvků, mají v lékárně. Můžeme si je připravit i doma: 8 lžiček cukru, 1 lžička soli, šťáva ze dvou pomerančů nebo grapefruitů, to vše doplnit do 1 litru převařenou vodou.
Jakmile je frekvence stolic opět obvyklá, většinou od 4. dne potíží, můžeme nabídnout dušené libové maso, nemaštěné brambory, těstoviny, žemlovku, rýžový nákyp, kefír, jogurt, malým nekojeným dětem formuli se sníženým obsahem mléčného cukru - Nutrilon Low Lactos.
Je nutné myslet na to, že průjem může být nakažlivý. Důsledné dodržování hygienických pravidel zabrání šíření infekce.